La caisse noire des verts

Le 1er avril 1982, éclate l'affaire de " la caisse noire " de Saint-Etienne, qui entraîne la démission du président Roger Rocher le 17 mai 1982. Malgré son statut d'icône, l'homme à la pipe passe même plusieurs mois en prison... A la fin de la saison 1982, Michel Platini rejoint la Juventus de Turin, Christian Lopez part à Toulouse. Guy Briet succède à Robert Herbin en janvier 1983, licencié par le président Bressy. C'est la fin d'une épopée.

A cette époque, un corbeau dénonce Roger Rocher au procureur de la République de Saint-Etienne. Les deux avocats Maîtres Buffard et Fiéloux, proches d'Herbin, sont à l'origine du putsch. Ils vont assurer l'intérim de la présidence laissée vacante, par Roger Rocher et sept des siens qui démissionnent du comité directeur. L'ancien président reconnaît l'existence de la fameuse caisse noire. Il l'appellera son "trésor de guerre". C'est cet argent caché qui lui aurait permis de conserver ses meilleurs joueurs. Entre 1978 et 1982, on estime que 20 millions de francs auraient ainsi été masqués au fisc.

Il aura fallu attendre 8 ans pour que cette affaire passe devant le tribunal. Entre temps, la Fédération française de Football a renoncé à prononcer des sanctions et de nombreuses parties civiles se sont désistées. Le club stéphanois avait une caisse noire dont l’origine est situé à 1947 ! Mais c’est vers 1977 qu’elle s’est mise à enfler démesurément : de 1978 à 1982, plus de 20 millions de francs ont été détournés. L'origine de cet argent provient de l’écrétage de l’ensemble des recettes du club (20 % sur les boutiques des Verts par exemple) et du placement de cet argent en bons anonymes.

Les experts nommés par le juge d’instruction ont identifié l’essentiel des destinataires des fonds. Mais plus de 6 millions de francs restent sans origine et l’équivalant sans utilisateur. Les joueurs percevaient des rémunérations occultes :

Jean-François Larios : 1.110.000 francs ;

Janvion : 965.000 francs ;

Platini : 880.000 francs ;

Piaza : 325.000 francs etc…

Christian Duraincie : 350.000 francs

Robert Herbin : 620.000 francs.

Des transferts aussi sont passés sous la table et des hommes politiques sont passés à la caisse noire.

Roger Rocher se serait personnellement enrichi d'au moins 310.000 francs consentis à sa société la SFTP (Société forézienne de Travaux Publics). Le président déchu a répondu : « L’AS Saint-Etienne a été ma maîtresse pendant 21 ans, est-ce qu’un homme vole dans le sac de sa maîtresse ? »